遺言書に期限はあるのか

自分の相続について、遺言書の作成を考えている方も多いでしょう。

万が一に備えて、早くから遺言書を用意する方もいますが、たまに聞こえてくるのは「遺言書は作ってから何年有効なのか？」と言う疑問。

結論を言うと遺言書に有効期限は存在しません。遺言書を新しく書き直さない限り、その効力は継続します。

遺言書の効力に期限なし

遺言書の存在が明らかになっていない場合、故人の死後から数年経って遺言書が発見されることがあります。中には、数十年経って遺言書が出てくるケースもあります。（非常に稀ですが。）

遺言書には、有効期限がありません。

なので何年、何十年でも有効な遺言書として存在します。（遺言書は存在が明らかになった時点で効力を発揮します。時間の経過は関係ありません。）

公正証書遺言の原本には保存期限がある

公正証書遺言とは、公証役場で公証人が代理で作成するものです。原本は公証役場で保管されます。

この公正証書遺言も有効期限が存在しませんが、原本の保存期限は20年と定められています。

遺言者が亡くならないまま、遺言作成から20年経過されるのも珍しくはありませんが、
公証人法施行規則というものがあり、実際には20年を経過しても原本が保存され続けるようです。

20年経過後に、何年ほど保存されるかは公証役場ごとに異なるので、各公証役場に問い合わせる必要があります。

新しい日付のものが優先される

遺言書は新しいものが有効となります。

よって、何度か書き直した場合、前回書いた遺言書と内容が重なり抵触した部分は、新しいものに効力があります。（抵触する部分の日付が古いものは無効ということになります。）

種類ごとの優先順位はない

遺言書には様々な種類がありますが、種類ごとの優先順位は決められていません。前述したように、遺言書の優先は新しい日付でのみ決まります。

もし、公正証書遺言の作成後に自筆証書遺言書が作成された場合、その自筆証書遺言書に不備がなければ、その遺言書の内容が優先となります。（日付が1日違いだったとしても、新しい遺言書が優先されます。）

なお、遺言内容が抵触しない部分については、古い日付の遺言にも効力が残ります。

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藤本尚士

熊本県玉名市出身。相続専門税理士。

2007年　宅建業　エステート九州株式会社設立　代表取締役就任。
2011年4月　税理士法人熊和パートナーズ入社・勤務。
2014年8月　税理士法人新日本設立、その後、行政書士事務所設立　現在に至る。

【主な資格】
税理士、行政書士、相続手続相談士、相続診断士、宅建取引士、税務調査士®、不動産投資・運用アドバイザー®、医療経営アドバイザー、医療経営コンサルタント、ファイナンシャルプランナー（FP）2級